Какие часы лучше купить – кварцевые или механические? В чем же их главные отличия, достоинства и недостатки? Владельцев часовых изделий волнует не только внешний вид, но и внутренние характеристики, включая точность хода, срок службы, надежность.
Если 40 лет назад, когда еще не был изобретен кварцевый механизм, все использовали механические часы, то сейчас сторонников кварцевых часов становится с каждым годом всё больше и больше. И это не случайно. Самыми главными преимуществами кварцевых часов являются:
- бесперебойная работа. Источником энергии является батарейка со сроком службы около 2-3 лет. В отличие от механических часов их не нужно каждый день заводить, достаточно производить замену элемента питания раз в 2-3 года.
- высокая точность хода. Кварцевый кристалл (отсюда и название часов) в качестве генератора вырабатывает электрический импульс с высокой степенью стабилизации частоты. Этот импульс запускает пошаговый двигатель, который приводит в движение часовую стрелку. Следствием работы этого электронного блока является максимальная точность хода часов. Считается нормальным расхождение с точным временем на 15-25 секунд в месяц, у самых надежных кварцевых часов – 5 секунд в год, для сравнения механические часы расходятся с точным временем на -20/+60 секунд в сутки. Точность хода у последних зависит от многих факторов: неравномерность скорости раскручивания пружины, окружающая температура, положение часов, износ деталей и др. В этом плане кварцевые часы довольно неприхотливы. Единственным минусом является то, что они сильно зависят от воздействия сильных магнитных полей.
- ударопрочность. Все кварцевые часы не боятся небольших встрясок и ударов из-за отсутствия хрупких деталей и сложных механических узлов. Однако в случае если часы перестают работать (даже при замене батареи), это будет означать, что истек срок их службы, и нужно покупать новые часы. Кварцевые часы тяжело поддаются ремонту. Что не скажешь о механических часах, в которых можно заменить одну из поврежденных деталей и продлить срок службы изделия. И тем и другим необходима профилактическая чистка, смазка и регулировка механизма раз в 3-4 года.
- приемлемая цена. Изготовление деталей и сборка кварцевых часов поставлено на конвейер, тем самым минимизирован дорогостоящий ручной труд редких мастеров, используемый при производстве механических часов.
Говоря о механических часах, нельзя не упомянуть более чем 400-летнюю историю, богатые традиции швейцарских часовых домов, разработанные столетиями механизмы. «Живые», «наделенные душой», а не «мертвой» электроникой, часы всегда будут пользоваться большим спросом у тех, кто ценит престиж, у кого хороший утонченный вкус.
Главное преимущество механических часов – это то, что они являются классикой часового искусства. Обладателям приятно наблюдать за движениями ротора, ощущать тяжесть на руке. Легкими и тонкими могут быть только кварцевые часы, для сложных механизмов необходимо больше пространства.
Двигателем в механических часах выступает спиральная пружина, которая, раскручиваясь, приводит в движение барабан с зубьями. Он в свою очередь запускает весь часовой механизм. Из-за неравномерной скорости раскручивания пружины расхождение с точным временем составляет -20/+60 секунд в сутки. Самыми точными механическими часами считаются хронометры с погрешностью всего несколько секунд в сутки.
Источником питания может служить классический ручной, либо автоматический подзавод. Часы с ручным подзаводом необходимо регулярно заводить каждые 2-3 суток с помощью заводной головки.
Автоподзавод был разработан в 70-ые годы прошлого столетия, когда на рынок начали активно поступать кварцевые часовые изделия. Автоподзавод присутствуют практически на всех швейцарских механических часах дороже 300 долларов, он обладает более высокой точностью хода. За счет встроенного в спиральную пружину инерционного груза, способного вращаться при любых движениях кисти, его не нужно заводить вручную, только при условии, если часы будут на руке не менее 8 часов в день. Иначе они начнут отставать или совсем остановятся. Повседневные движения будут питать механизм энергией. Эти часы точно не подойдут людям с малоподвижным образом жизни. Редко используемая заводная головка обеспечивает высокую герметичность корпуса механических часов, защищая его от нежелательной влаги и пыли.
Недостаток часов с автоподзаводом – их высокая чувствительность к ударам, а также ограниченная возможность использоваться в миниатюрных женских моделях из-за массивности механизма.
Существуют распространенное мнение, что механические часы служат дольше, чем кварцевые. На самом деле кварцевые изделия трудно вывести из строя (только при сильном износе и загрязненности механизма), их детали обладают не меньшим ресурсом. Шаговый двигатель развивает гораздо меньшую мощность, чем заводная пружина в механических часах. Детали изготавливают из пластмассы для меньшего трения и легкости конструкции. Детали механических часов испытывают сильные нагрузки, создаваемые заводной пружиной, поэтому их изготавливают из стали, латуни, рубина.
У всех свои представления, предпочтения, вкусы, какие должны быть часы. Из вышеописанного видно, что механика порой уступает по своим свойствам сошедшим с конвейера точным кварцевым часам, но разве это остановит истинных ценителей «живых» часов с душой, имеющих свой особый нрав и отпечаток рук мастера. Если клиенту важна точность и удобство, швейцарские производители рекомендуют только кварцевые часы.
«Лучше» в данном случае - понятие субъективное, выбирать тебе. Мы только приведем все плюсы и минусы обоих вариантов.
- Кварц
Плюсы: Низкая цена, небольшой вес, высокая устойчивость к ударам, не нужно каждый день заводить, более высокая точность при нормальном температурном режиме, простота и невысокая стоимость ремонта.
Минусы: показывают время, но не статус, зависимы от батарейки, теряют точность при температуре ниже 6° и выше 40°С. - Механика
Плюсы: Полная автономность, Служат маркерами статуса, меньше зависят от перепадов температуры, надежность.
Минусы: Цена, цена, цена, нужно регулярно заводить, узел «баланс-спираль» - хрупкий и часто ломается, высокая стоимость ремонта и регулярной (раз в 3-5 лет) чистки и смазки.
Японская корпорация Seiko разработала технологию Spring Drive, гибрид механических и электронных часов. Стандартный модуль автоподзавода заряжает аккумуляторы, а вместо традиционных для анкерного спуска механических часов спирали и балансового колеса здесь установлено «парящее колесо». Оно не колеблется, а вращается со скоростью 8 оборотов в секунду, причем за точностью и количеством оборотов следит лазерное устройство, которое наделено способностью ускорять или замедлять вращение парящего колеса. Даже в невесомости, где механические и кварцевые часы выдают существенные отклонения по точности, модель Spring Drive Spacewalk зарекомендовала себя наилучшим образом.
6. Что такое «мануфактурный механизм» и стоит ли за ним гоняться?
«Мануфактурный» - значит, произведенный на собственном предприятии часового дома. Сейчас многие солидные компании построили свои мануфактуры и гордятся этим. А ведь еще несколько лет тому назад в 90% швейцарских часов устанавливали один из трех универсальных механизмов: ЕТА 2824-А2, ЕТА 2892 и хронограф ЕТА/Valjoux 7750. Именно они принесли славу местному часпрому и способствовали рождению поговорки, мол, что-то там «работает, как швейцарские часы». Починить и обслужить часы с этими механизмами можно в любой точке мира. Все они были построены в 50-х годах прошлого столетия, технические изъяны давно выявлены и устранены, а надежность доказана миллионными тиражами. А надежность и точность новорожденных «мануфактурных» механизмов еще предстоит проверить. Зато отремонтировать ты их сможешь только на той самой мануфактуре, которая их родила: многие детали уникальны. В общем, решать тебе.
7. Какие часы должен носить мужчина: круглые или квадратные?
Форма часов никогда не была вопросом моды и не имела большого значения для часовщиков. Какие клиенту нравятся - такие пусть и носит. Просто однообразные формы однажды могут надоесть. Может, поэтому огромным успехом пользуются такие модели, как Santos de Cartier и Audemars Piguet Royal Oak. Дизайнеры Луи Картье и Джеральд Джента изначально заложили в них игру форм: бочкообразное основание, строго круглый корпус, но при этом четырехгранный или октаэдроподобный безель. Особое значение придается одному обстоятельству: имеют ли механизм и корпус одинаковую форму? По гамбургскому счету - должны. Недаром великие мануфактуры предпочитают даже закрывать механизм металлической задней крышкой, если он не имеет положенной формы.
8. Ремешок или браслет?
Металлические браслеты, конечно, гораздо более долговечны. И в них можно спокойно плавать. Но кому-то они кажутся чересчур тяжелыми. К тому же, если у тебя волосатые руки, некоторые браслеты берут на себя роль депилятора без какой-либо анестезии. Что касается ремешков, особенно из дорогущей кожи аллигатора, то они, конечно, прекрасны и роскошны, но, чтобы испортить их, порой достаточно сильно вспотеть. Поэтому обрели популярность сложносочиненные ремешки - снаружи кожаное покрытие, а с внутренней стороны - прочный водостойкий композитный материал. Если выбрал ремешок, учти две вещи. Первая: в последнее время производители делают все, чтобы и ремешки на замену ты мог купить только у них. А разница в стоимости фирменного и обычного ремешка может составить пару сотен евро. Вторая: при замене ремешка надо учитывать его ширину. Если точного размера не нашлось, соглашайся только на тот, который шире на 1 мм. Мастер обязательно втиснет его в крепление. А вот 21 мм вместо 22-миллиметрового брать нельзя - часы будут болтаться.
Когда мы задаемся вопросом о том, какие же часы в большей степени будут соответствовать нашему стилю, вкусу и образу жизни, первый выбор, который нам предстоит сделать — выбор между типами часовых механизмов. Кварцевые или механические? С автоподзаводом или без него? А может быть, разница между ними не так уж принципиальна? Попробуем разобраться.
Начнем с классики часового дела — механических часов с ручным подзаводом . Источником энергии в них служит спиральная пружина, расположенная в барабане с зубчатым краем. Во время завода часов эта пружина закручивается, а при раскручивании пружина приводит в движение барабан, вращение которого, в свою очередь, приводит в движение весь часовой механизм. Этот принцип практически без изменений сохраняется с момента создания первых компактных часов.
Механические часы необходимо регулярно подзаводить вручную, с помощью заводной головки. В зависимости от типа механизма, запас хода полностью заведенной пружины может составлять от 24 до 72 часов. Основной проблемой для «механики» является точность хода. В связи с тем, что пружина раскручивается неравномерно и, соответственно, сообщает неравномерные импульсы всему механизму, отклонение хода таких часов от точного времени может достигать 15-45 секунд в сутки; а лучшим результатом считается 4-5 секунд в сутки. Впрочем, в наше время электронных технологий, когда часы становятся скорее предметом имиджа, чем инструментом для измерения времени, многие владельцы склонны не только закрывать глаза на этот недостаток, но, напротив, расценивать его как некий бонус, неотъемлемую часть «живого», «наделенного душой» механизма, а не мертвой, бездушной электроники.
Еще одна разновидность механических часов — часы с автоподзаводом (automatic). Механизм этой конструкции успешно сочетает в себе вековые традиции часового искусства с возможностями современных технологий. От обычного механического он отличается тем, что его не нужно заводить вручную. Спиральная пружина здесь дополнительно снабжается сектором автоподзавода — инерционным грузом, способным вращаться при любых движениях руки, на которую надеты часы. Свое вращение он сообщает системе шестеренок, которые и заводят основную пружину. При условии, что вы будете носить часы около восьми часов в день, вы сможете полностью отказаться от дополнительного ручного подзавода — механизм будет питаться исключительно энергией ваших повседневных движений.
Как и большинство технических инноваций, система автоподзавода имеет свои достоинства и свои недостатки. Начнем с достоинств. По сравнению с обычной механикой, автоматика отличается большей точностью хода. Это объясняется тем, что автоподзавод постоянно поддерживает пружину в состоянии, близком к полному заводу; таким образом, движения пружины становятся более равномерными, а точность хода часов — более высокой. Еще одно «побочное» преимущество автоподзавода — более высокая герметичность корпуса часов. Заводная головка — основной путь проникновения в часовой механизм влаги и пыли — здесь используется ограниченно.
В числе недостатков часов с автоподзаводом следует назвать их относительно высокую чувствительность к ударам и ограниченную возможность применения в женских моделях. Последнее вызвано тем, что ротор автоподзавода должен иметь довольно большой размер — в противном случае он не сможет преодолеть сопротивление пружины. Механизм в целом получается чересчур массивным для миниатюрных женских часиков.
Использование часов с автоподзаводом может оказаться проблемным для людей, ведущих малоподвижный образ жизни или имеющих несколько часов, которые они носят поочередно. В этом случае энергии движения будет недостаточно для поддержания механизма «на ходу» — а функцией принудительного ручного подзавода снабжены не все автоматические модели.
Тем не менее, пометку automatic можно найти на большинстве современных механических часов, что, вне сомнения, свидетельствует о преобладании преимуществ автоподзавода над его недостатками.
Кварцевые часы появились относительно недавно. Как известно, источником питания в них служит батарейка. Снабжаемый ее энергией электронный блок часового механизма один раз в секунду посылает импульс шаговому электродвигателю, который и обеспечивает равномерное движение стрелок. Следует констатировать факт, что, по сравнению с механикой, кварцевые часы обладают целым рядом преимуществ. Их не нужно регулярно заводить — одной батарейки хватает на несколько лет (как правило, на 3 года). Точность хода кварцевых часов несравненно выше — отклонение составляет всего лишь около 15 секунд в месяц. Кварцевый генератор практически не зависит от влияния внешних факторов, таких как температура или влажность (в отдельных моделях швейцарских механических хронометров создателям удалось защитить маятник от перепадов температуры и влажности и достичь точности хода, сопоставимой с кварцевым механизмом. Но высокая стоимость таких часов вряд позволит им когда-либо стать массовыми). Кварцевый механизм более простой и не требует сложной ручной отладки — вследствие этого его сложнее повредить, а цена его значительно ниже. В кварцевых часах отсутствуют детали, постоянно пребывающие в напряжении — поэтому можно предположить, что такой механизм более долговечен. Итак, превосходство во всем. Казалось бы, по всем законам рынка, эре механики должен был давно наступить конец. Почему же этого не произошло? Почему механические часы и сегодня остаются символом престижа и хорошего вкуса? Возможно, потому, что обладать вещью, хранящей в себе частичку души создавшего ее мастера, вещью, имеющей свой, особый нрав, отличающейся, подобно человеку, своими достоинствами и недостатками, приятнее, чем одним из тысяч точных механизмов, сошедших с конвейера? Впрочем, это дело вкуса и личных предпочтений.